Wat begon met een geleende duo-fiets en een enkele vrijwilliger, is inmiddels uitgegroeid tot Stichting Fietsen voor Leven. Initiatiefnemer André van Zomeren zag de kracht van het project toen hij met zijn aan ALS lijdende buurman een tocht maakte. “Na afloop zag ik voor het eerst in maanden weer een glimlach,” vertelt hij. Acht jaar later beschikt de stichting over negen fietsen en ruim zeventig vrijwilligers.
Een glimlach in de stad
De duo-fietsen zijn een vertrouwd gezicht geworden in Rijswijk. Vrijwilligers nemen bij mooi weer ouderen dagelijks mee de stad en omgeving in. Het levert niet alleen veel vrolijke reacties van voorbijgangers op, maar ook betekenisvolle momenten voor de deelnemers. Burgemeester Huri Sahin bracht onlangs een bezoek aan het project om in gesprek te gaan met vrijwilligers en bewoners.
Strijd tegen eenzaamheid
De ritten helpen ouderen actief en betrokken te blijven. Niet alleen bewoners van woonzorgcentra, maar ook zelfstandig wonende Rijswijkers stappen regelmatig op. Volgens Van Zomeren ontstaan er zelfs vriendschappen, zowel tussen deelnemers als vrijwilligers. Sinds vorig jaar fietsen ook kinderen van het dagcentrum Aandachtslab mee.
Van Delft tot Huis ten Bosch
De routes voeren langs uiteenlopende bestemmingen, van Delft en het Zuiderpark tot paleis Huis ten Bosch. Soms wordt onderweg gepicknickt langs de Vliet. Voor velen zijn de ritten een hoogtepunt van de week. “Gewoon blijven bewegen, dat is ons geheim,” zegt de 95-jarige Klaas Visser.