[VIDEO] Sinterklaasfeest brengt vreugde in AZC Rijswijk

Op het asielzoekerscentrum aan de Lange Kleiweg in Rijswijk werden donderdag sinterklaascadeautjes uitgedeeld door vrijwilligers van De Samenlopers. De organisatie, ontstaan vanuit lokale kerken, koppelt bewoners van het azc regelmatig aan inwoners van Rijswijk en organiseert diverse activiteiten. Vrijwilliger Sylvia vertelt: “Kinderen hier zijn ver van huis, ze wonen in containers en hebben hun vriendjes verloren. Het is fijn als we ze blij kunnen maken en laten zien wat ons Sinterklaasfeest is.”

Positieve ervaringen en betrokkenheid van de buurt
Tientallen pakjes lagen klaar in de recreatieruimte, waar kinderen bij binnenkomst pepernoten en speculaas kregen. Vrijwilliger Jan voegt toe: “Er is zoveel negativiteit rondom azc’s. Mensen kennen de bewoners vaak niet, maar als je ze leert kennen, ontstaat begrip.” Ook in de Muziekbuurt en op het naastgelegen bedrijventerrein Seven Cities merken bewoners en ondernemers nauwelijks overlast. Een buurtbewoner: “Ik zie af en toe iemand wandelen en daar blijft het bij.”

Veilige opvang en goede afspraken
Wethouder Gijs van Malsen is tevreden over de opvang: “We vangen hier 350 mensen op en dat verloopt tot nu toe zonder veel problemen. We hebben goede afspraken met het COA en de politie vastgelegd in het veiligheidsplan. Incidenten op het azc zelf worden direct gemeld.” Hij benadrukt het belang van vrijwilligers: “Het is zo belangrijk om bewoners te betrekken bij de samenleving, zodat ze een goede start maken als ze mogen blijven.”

Cijfers over overlast en criminaliteit
Landelijk registreerde het WODC dat in 2024 slechts 3% van de azc-bewoners verdacht werd van een misdrijf, een daling ten opzichte van 2023. Incidenten zoals agressieve houding of taal kwamen iets vaker voor, maar de ervaren overlast in Rijswijk blijkt beperkt, meldt Omroep West.

Een feest voor de kinderen
Aan de Lange Kleiweg genoten de kinderen van hun cadeaus. Jan: “Sinterklaas is een typisch Nederlands feest. Het is goed dat deze kinderen dat leren kennen en ervaren dat er mensen aan hen denken. Ook zij verdienen een cadeautje.”