Joop de Groot, inwoner van de gemeente Pijnacker-Nootdorp, is op woensdag 2 april benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. Hij kreeg deze bijzondere Koninklijke onderscheiding vanwege zijn jarenlange vrijwillige inzet bij de Zoetermeerse Reddingsbrigade. De onderscheiding werd uitgereikt door de burgemeester van Zoetermeer, Michel Bezuijen.
Een leven lang vrijwilliger
Joop de Groot begon zijn vrijwilligerswerk in 1990 als secretaris van het dagelijks bestuur van de Zoetermeerse Reddingsbrigade. Al snel nam hij grotere verantwoordelijkheden op zich. Als tweede voorzitter speelde hij een belangrijke rol bij de bouw van het clubhuis, een belangrijke mijlpaal voor de vereniging.
Tussen 1992 en 1999 was hij voorzitter. In die periode zorgde hij voor de professionalisering van de EHBO binnen de brigade en richtte hij het Team Collegiale Opvang op, een team dat collega’s ondersteunt na ingrijpende gebeurtenissen. Daarnaast zette hij zich in voor de bouw van een boothuis voor de reddingsboten, beheerde hij de financiën als penningmeester en was hij actief als vertrouwenspersoon en voorzitter van het opvangteam.
Een verdiende onderscheiding
Burgemeester Michel Bezuijen sprak lovende woorden over de inzet van De Groot: ‘De belangeloze inzet en toewijding van de heer De Groot aan de Zoetermeerse Reddingsbrigade kunnen we gerust bovengemiddeld noemen. Het is fantastisch dat de brigade ruim 34 jaar lang op hem heeft mogen rekenen.’
De uitreiking vond plaats in aanwezigheid van het bestuur van de Zoetermeerse Reddingsbrigade. Joop de Groot nam de onderscheiding in ontvangst, omringd door collega-vrijwilligers die hem dankbaar zijn voor zijn jarenlange inzet.