Het doek lijkt definitief te vallen voor trouwfeesten in zalencentrum Event Plaza in Rijswijk, meldt Omroep West. De rechtbank in Den Haag bepaalde woensdag dat het centrum vanaf 4 juni geen bruiloften meer mag organiseren. De eigenaar, Gerard Scholtes, baalt zichtbaar van de beslissing. “Dit kost ons alle klanten. Het is klaar,” zegt zijn vrouw verslagen.
Rechtbank wijst verlenging af
Event Plaza had de rechter om een verlenging gevraagd van de tijdelijke toestemming voor het organiseren van bruiloften. De rechtbank wees dat verzoek af, omdat de advocaat van het centrum het verzoek juridisch verkeerd had onderbouwd. Daardoor kwam het niet tot een inhoudelijke beoordeling, bijvoorbeeld over de inmiddels verbeterde brandveiligheid.
Verstoorde relatie met gemeente
De relatie tussen de gemeente Rijswijk en Event Plaza is al langer gespannen. De gemeente wil het zalencentrum het liefst helemaal sluiten vanwege herhaaldelijke problemen bij grote Koerdische en Eritrese feesten. De rechtbank had in april nog bepaald dat eerder geboekte bruiloften tot 3 juni mochten doorgaan, mits Event Plaza geen omstreden feesten meer toeliet. Die belofte werd nagekomen, maar het bleek onvoldoende om de deuren langer open te houden.
Vergunning al jaren in behandeling
Volgens eigenaar Scholtes ligt de schuld niet bij hem. “Ik heb drie jaar geleden al een nieuwe exploitatievergunning aangevraagd. Het ligt niet aan mij,” zegt hij. De gemeente weigerde vorige week die vergunning te verstrekken, wat betekent dat na 4 juni geen enkel evenement meer georganiseerd mag worden in het zalencentrum.
‘Dit kost ons alles’
De teleurstelling bij het echtpaar Scholtes is groot. “We zijn al 55 jaar bezig om deze zaak op te bouwen. En dan dit…” zegt mevrouw Scholtes met een hoofdschuddend gebaar. Veel klanten zijn al uitgeweken naar concurrenten. Het echtpaar is nog in beroep gegaan tegen het gemeentelijk besluit; de zaak dient op 23 juni.
Pogingen tot gesprek afgeslagen
Volgens hun advocaat weigert de gemeente elke poging tot dialoog. “Ik heb een uitgebreide brief gestuurd in januari om in gesprek te gaan met de burgemeester. Geen enkele reactie,” zegt hij. “In andere gemeenten lukt dat altijd. Behalve in Rijswijk. Dat is ontzettend frustrerend.”
Een roerig einde voor een lange carrière
Gerard Scholtes, inmiddels 85 jaar oud, overweegt het rustiger aan te doen. “Ik kom op een leeftijd dat ik eigenlijk weer een beetje wil gaan tennissen,” zegt hij met een glimlach. Toch zal dat niet in zijn eigen hal gebeuren. “Racketcentrum Elsenburg komt niet terug, dat is niet rendabel meer.” Ook een padelhal is volgens hem uitgesloten: “Daar zijn er al genoeg van.”
Voor nu rest hem vooral de hoop dat het beroep tegen de vergunning alsnog slaagt. De strijd voor Event Plaza is nog niet gestreden.