[VIDEO] Jeugdmeerdaagse Rijswijk viert tiende editie met primeurs en internationale deelname

Afgelopen weekend stond Rijswijk in het teken van wielersport tijdens de tiende editie van de Internationale Rijswijkse Jeugdmeerdaagse. In drie dagen tijd kwamen zo’n 250 deelnemers, kinderen, jongeren en volwassenen, in actie op en rond het parcours van wielervereniging De Spartaan. Feel Good Radio ging langs.

De jubileumeditie bracht niet alleen sportieve prestaties, maar ook enkele vernieuwingen met zich mee. Zo werd voor het eerst een officiële dikke bandenrace georganiseerd voor de Rijswijkse jeugd. De jonge deelnemers tussen de 7 en 12 jaar mochten op hun eigen fietsen rijden op het parcours van De Spartaan, mét rugnummer, tijdwaarneming en een echte starter. Alle deelnemers ontvingen een speciaal t-shirt en een uitnodiging voor een gratis fietsclinic bij de wielervereniging. Burgemeester Huri Sahin was aanwezig om de prijzen uit te reiken.

Burgemeester Huri Sahin bij de uitreiking – Feel Good Radio

Jong en internationaal peloton
De Jeugdmeerdaagse is een meerdaags wielerevenement voor kinderen en jongeren van 7 tot en met 15 jaar, en trekt elk jaar deelnemers uit heel Nederland, en dit keer zelfs uit Finland en Ierland. De wedstrijd werd verreden over drie dagen, van vrijdag tot en met zondag, deels op het afgesloten parcours aan de Lange Kleiweg en deels door de omgeving.

Theo Groen, voorzitter van De Spartaan, benadrukte het bijzondere karakter van het evenement. “Eigenlijk is er in Nederland nog maar één andere meerdaagse voor jeugd, in Assen. Hier in Rijswijk is het organiseren een grotere uitdaging vanwege het verkeer, maar we krijgen het nog steeds voor elkaar. Op zondag rijden ze zelfs een parcours buiten ons terrein, met eigen motorbegeleiding en volgwagens, helemaal als in de Tour de France.”

Vrijwilligers vormen het fundament
Groen sprak met trots over de grote inzet van de vereniging. De club telt zo’n 400 leden, waarvan er dit weekend maar liefst 200 actief waren als vrijwilliger. Eén van hen is zijn zoon, Thijmen Groen, inmiddels wedstrijdleider. “Ik heb vroeger zelf de meerdaagse gereden en zelfs een keer gewonnen. Toen ik te oud werd, ben ik als vrijwilliger mee gaan helpen. Na een jaar zat ik in de organisatie.”

Thijmen weet inmiddels hoeveel werk er komt kijken bij het organiseren van zo’n evenement. “Met een team van twaalf vrijwilligers zijn we daar zeker tien maanden mee bezig. In het begin vergaderen we elke maandag, en in de laatste maanden is het bijna dagelijks. Er komt van alles bij kijken: vergunningen, het wedstrijdprogramma, reglementen, promotie op social media. Het is veel, maar we doen het graag.”

Van dikke banden tot echte koers
De Rijswijkse jeugd kon zich via de scholen inschrijven voor de dikke bandenrace. Theo Groen: “Dan kunnen ze zelf ervaren wat het is om te fietsen op een wielerparcours.” Daarmee hopen de organisatoren ook nieuwe generaties enthousiast te maken voor de sport.

Op zondag vond de traditionele Omloop van Rijswijk plaats voor volwassenen. Deelnemers reden negen rondes van 6,2 kilometer door de Plaspoelpolder en over het Jaagpad langs de Vliet. De koers werd volledig begeleid met motoren, net als in het profpeloton.

Trots en toekomst
De organisatie kijkt tevreden terug op een geslaagd evenement, met mooie wedstrijden, internationale deelnemers en veel publiek langs het parcours. “Het was hard werken,” aldus Thijmen Groen, “maar het is het allemaal waard geweest. We hopen dat we dit nog jaren kunnen blijven doen.”