Begin 2024 gaf de gemeenteraad het college de opdracht om de mogelijkheden voor een nieuwe raadzaal aan het Raadhuisplein te onderzoeken. Inmiddels zijn deze onderzoeken afgerond en ligt er een ontwerp klaar voor een open, moderne raadzaal die voldoet aan de eisen van deze tijd. In het plan wordt de grote binnentuin van het gemeentehuis omgevormd tot de nieuwe raadzaal, compleet met een glazen dak in Kropholler-stijl, vernoemd naar de architect van het oorspronkelijke gemeentehuis. De kleine binnentuin wordt tegelijkertijd verbouwd tot een commissiezaal. Het ontwerp biedt voldoende ruimte voor inwoners en pers om de vergaderingen bij te wonen. Als de gemeenteraad akkoord gaat met het voorstel, kan de raadzaal in 2028 worden geopend. De kosten zijn geraamd op ongeveer 10 miljoen euro, een bedrag dat al eerder in de begroting is opgenomen.
Duurzaam en toekomstbestendig
Bij het ontwerp is zorgvuldig nagedacht over praktische aspecten zoals geluidsisolatie, temperatuurregeling, schoonmaak en bescherming tegen weersinvloeden. Door de transparante en toegankelijke inrichting wordt een open sfeer gecreëerd die de relatie tussen bestuur en inwoners versterkt. Tegelijkertijd worden tijdens de bouw ook onderhoudswerkzaamheden aan het gemeentehuis uitgevoerd, waardoor het pand efficiënter wordt benut. Wethouder Vastgoed Philip van Veller benadrukt dat het nieuwe ontwerp de gemeenteraad en inwoners een toekomstbestendige plek in het hart van het gemeentehuis biedt. “Met de bouw van een moderne en goed toegankelijke raadzaal maken we efficiënter gebruik van het pand. Voor Swaensteyn zoeken we een andere bestemming, omdat dat pand met de komst van de nieuwe raadzaal leeg komt te staan,” aldus Van Veller.
Planning voor de komende jaren
Als de gemeenteraad instemt met het ontwerp, begint de voorbereiding van de verbouwing in 2026. De daadwerkelijke bouw start in 2027, waarna de nieuwe raadzaal in 2028 kan worden geopend. De gemeenteraad bespreekt het voorstel naar verwachting op 4 november, waarna een definitief besluit volgt over de realisatie van het plan.