Foto ter illustratie
Bij de Koningkerk in Voorburg is afgelopen week een regenboogvlag gestolen en zijn meerdere vernielingen aangericht. Een ruit werd ingegooid, bankjes en een hekje vernield en parasols omgegooid. Voor bezoekers van de kerk en de buurtkamer van het Leger des Heils komt dit hard aan. “Dit is hun veilige plek,” zegt dominee Robert Stigter. “Daarom hebben deze vernielingen ook grote impact.”
Regenboogvlag doelwit tijdens vredesweek
De regenboogvlag hing er ter ere van de vredesweek. Dat juist in die week de vlag verdween en vernielingen werden gepleegd, noemt Stigter wrang, meldt het AD. Een paar jaar geleden werd al eens eenzelfde vlag, met het woord peace, gestolen. Volgens de dominee is het aannemelijk dat de vlag het doelwit was. “De wijkagent deelde die gedachte.”
Schrik en verdriet in de buurt
Omwonenden en vaste bezoekers reageerden geschrokken. “Zoiets doe je gewoon niet,” zegt de 67-jarige Ditta. “Ik word er echt naar van. Mensen lijken minder tolerant te worden.” Coördinator Jan Baronner benadrukt hoe belangrijk de plek is. “Hier komen mensen samen die vaak nergens anders terechtkunnen: van transgenders tot een lesbisch koppel dat elkaar hier heeft ontmoet. Voor velen is dit een veilige haven.”
Kleine kans op daders, maar nieuwe vlag hangt al
Hoewel de politie is ingelicht, lijkt de kans klein dat de daders worden gevonden. “We hebben geen camera’s hangen,” aldus Stigter. Toch besloot de kerk snel een nieuwe vlag op te hangen: een blauwe vredesvlag met een witte duif. “Om te laten zien dat de vrede voor ons doorgaat.”
Discussie over regenboogvlag volgend jaar
De vraag of de regenboogvlag volgend jaar weer terugkomt, blijft nog even hangen. “Aan de ene kant wil je niet toegeven aan vandalisme, aan de andere kant is het ook heftig voor de vrijwilligers,” zegt Stigter. Bezoeker Ditta twijfelt daar niet over: “Die vlag moet terug, en eigenlijk meteen. Het signaal moet zijn dat iedereen welkom is.”
Gemeente helpt, kerk nodigt vandalen uit
De gemeente heeft toegezegd nieuwe bankjes te plaatsen, “hopelijk wat hufterproof,” aldus Stigter. Hij hoopt daarnaast dat de vandalen zich zullen melden. “Ze zijn welkom voor een kop koffie. Dan kunnen we het gesprek aangaan over wat hen hiertoe drijft.”