[VIDEO] Het Knagertje vangt Rijswijkse konijnen en knaagdieren op

Het Rijswijkse college heeft een samenwerking gesloten met dierenopvang Het Knagertje om gevonden of afgestane konijnen en knaagdieren uit Rijswijk op te vangen en te verzorgen. Deze afspraak is nodig geworden na de sluiting van Het Knaaghof en de verhuizing van deze opvang naar Ridderkerk/Vlaardingen. Wethouder Larissa Bentvelzen lichtte het besluit toe in de gemeenteraadsvergadering: “Wij geven vanuit Rijswijk de voorkeur aan een opvanglocatie dichter bij huis, zodat dit praktischer is voor vervoer, afstand doen van dieren en lokale samenwerking met bijvoorbeeld de kinderboerderij.” In het kader van dierendag gingen we langs bij de dierenopvang.

Van drie dieren naar honderden
Het Knagertje is gevestigd aan de Stieltjesstraat, vlakbij de grens met Den Haag. Geertje van Kranen begon bijna dertig jaar geleden met de opvang van konijnen en knaagdieren. “Ik reed toen op de dierenambulance. Op een middag werd er een hamstertje binnengebracht. Om te kijken of de eigenaar zich nog zou melden, heb ik de hamster mee naar huis genomen. Een week later kwam er nog een hamster binnen, en weer een paar dagen later een cavia. Toen realiseerde ik mij dat er wel asiels voor honden en katten zijn, maar niet voor knaagdieren.” Wat begon met drie dieren, is inmiddels uitgegroeid tot een opvang met gemiddeld 300 dieren, met pieken van 700 tot 800. Naast konijnen en cavia’s worden er ook gerbils, ratten, muizen, chinchilla’s, witbuikegels, boeroendoeks en zelfs sugar gliders opgevangen.

Vrijwilligers en betrokkenheid
Het werk wordt volledig door vrijwilligers gedaan. “We zijn erg afhankelijk van onze vrijwilligers. Gelukkig zijn dat allemaal dierenliefhebbers die nauw betrokken zijn,” vertelt Geertje. Het contact met de gemeente Rijswijk ontstond spontaan. “Op een gegeven moment had ik Rijswijk aan de lijn en die vroegen of we hen konden helpen. Natuurlijk antwoordde ik, maar vroeg gelijk of ze niet wilden komen kijken. Na dat bezoek ging het snel. Korte tijd later kregen we het mailtje: we gaan met jullie in zee.”

Educatie en activiteiten
Geertje en haar team zien uit naar de samenwerking. “De dieren zijn ons hoofddoel, maar we gaan ook graag langs bij verzorgingstehuizen en kleuterscholen voor gastlessen met konijnen en cavia’s. Volgend jaar willen we ook bij het Strandwalfestival aanwezig zijn.” Meer informatie over Het Knagertje is te vinden op knaagdierenopvang.org. Geïnteresseerden in vrijwilligerswerk kunnen bellen naar 070-4400940 tijdens openingsuren.