Een bijzondere bijeenkomst in de raadzaal van het stadshuis bracht vertegenwoordigers van Rijswijkse bewonersorganisaties, buurthuizen en wijkverenigingen samen. Tijdens interactieve werksessies bespraken zij wat beter kan in hun wijken en hoe ze van elkaar kunnen leren. Volgens Thomas Miog, bestuurslid van Bewonersorganisatie Steenvoorde Noord (BOSN) en kandidaat voor Vereniging Buurtraad Steenvoorde (VBS), vormen deze initiatieven het hart van Rijswijk. “Bewonersinitiatieven houden buurten leefbaar en geven bewoners een stem,” vertelt hij. “Toch is het beeld nog niet compleet. Er zijn nog actieve bewoners en verenigingen die nog niet in het handboek staan. Die zullen meegroeien met de praktijk.”
Handboek en praktijk verbinden
Miog nam het voortouw voor een handboek waarin de vele initiatieven worden gebundeld en wat er nog meer mogelijk is als organisaties samenwerken. De werkbijeenkomst, die ruim drie uur duurde, bood de gelegenheid om elkaar te leren kennen, concrete zaken te bespreken en afspraken te maken. Uit de terugkoppeling bleek dat veel initiatieven dezelfde doelen nastreven en dat er een gedeelde behoefte is aan meer samenwerking, zowel onderling als met partners zoals woningcorporaties en de gemeente.
Ruimte en ondersteuning voor initiatieven
Tijdens de sessies kwam naar voren dat bewonersinitiatieven letterlijk en figuurlijk ruimte nodig hebben. Er is behoefte aan plekken waar bewoners elkaar kunnen ontmoeten, activiteiten kunnen organiseren en ideeën kunnen uitwerken. “Elk initiatief moet met de gemeente door de wijk lopen en ondersteuning krijgen,” benadrukt Miog. Daarbij gaat het niet alleen om fysieke ruimte, maar ook om begeleiding bij communicatie, het werven van vrijwilligers en het betrekken van nieuwe bestuursleden.
Concrete afspraken en structurele samenwerking
De bijeenkomst leverde concrete afspraken op. Zo wordt er gewerkt aan het actief opzoeken van elkaar, het delen van draaiboeken en het gezamenlijk aanpakken van onderwerpen zoals ontmoetingsruimten en verkiezingsvoorbereidingen. Wethouders Werner van Damme en Gijs van Melsen waren onder de indruk van het voorwerk dat de bewonersorganisaties hadden gedaan. “Het is goed te zien dat bewonersorganisaties zo worden versterkt,” aldus Van Damme. Van Melsen voegt toe: “Het is mooi om zoveel wijken vertegenwoordigd te zien. Samen houden zij de gemeente scherp.”
Het idee is om dit initiatief structureel voort te zetten, zodat samenwerking en kennisuitwisseling blijvend worden. De ambitie is duidelijk: Rijswijk wil uitgroeien tot een gemeente waarin bewoners actief meebouwen aan sterke, betrokken wijken.