[VIDEO] Leegstaand kantoorpand Verrijn Stuartlaan verandert in 460 woningen

Aan de Verrijn Stuartlaan in Rijswijk ondergaat een voormalig kantoorgebouw een ingrijpende metamorfose. Het pand van 30.000 vierkante meter wordt getransformeerd tot Novum Rijswijk, een wooncomplex met 460 huurwoningen, waar verschillende doelgroepen samen gaan wonen.

“We staan hier bij een oud kantoorgebouw dat we bijna volledig hebben getransformeerd naar een woongebouw met 460 woningen,” zegt Robin Zweers, projectontwikkelaar bij Magis Real Estate. “Het wordt een flexwoongebouw, bedoeld voor mensen die flexibel in het leven staan. Heel veel verschillende doelgroepen gaan hier gemengd met elkaar wonen.”

Uitdaging met bestaande kwaliteiten
Een kantoor ombouwen tot woningen is volgens Zweers geen eenvoudige opgave. “Een kantoorgebouw staat er al. Je bent dus gebonden aan wat er is,” legt hij uit. “Maar juist dat maakt het ook leuk. Bestaande gebouwen hebben vaak kwaliteiten die moeilijk opnieuw te bouwen zijn. Als je daarop aanhaakt en puzzelt wat het beste woonprogramma is, en het lukt, dan is dat echt heel gaaf.”

Alle woningen in Novum Rijswijk worden huurwoningen. De oplevering gebeurt in twee fases. “De eerste fase is op 1 maart klaar, dan komen ongeveer 220 bewoners hier wonen,” aldus Zweers. “In augustus volgt de tweede helft, met nog eens zo’n 220 tot 230 bewoners.”

Wonen in kleine groepen, met ruimte voor ontmoeting
Om te voorkomen dat bewoners zich verloren voelen in de schaal van het gebouw, is gekozen voor een bijzondere indeling. “Een gebouw met 460 woningen is groot,” zegt Zweers. “Daarom hebben we het opgedeeld in woongroepen van ongeveer vijftien woningen.”

Die woningen zijn volledig zelfstandig, met een eigen keuken en badkamer, maar delen ook een gemeenschappelijke woonkamer. “Zo heeft elke groep een plek om elkaar te ontmoeten,” vertelt hij. Daarnaast komt er op de begane grond een breed aanbod aan gedeelde voorzieningen. “Er komen co-working spaces, een grote keuken waar bewoners samen kunnen koken, een bioscoop en een gym. Alles om recreatie en verbinding mogelijk te maken.”

Ambities voorbij Novum
De ontwikkeling stopt niet bij dit gebouw. “We hebben hier nog twee percelen achter liggen,” zegt Zweers. “Onze ambitie is om, net als bij dit pand, aan te haken op de bestaande kwaliteiten en ook dat leegstaande vastgoed te transformeren naar levendigheid en woningen. Daar is in Rijswijk, maar ook in heel Nederland, enorm veel vraag naar.”

‘Je hebt je eigen plek, maar je bent niet alleen’
Voor toekomstige bewoners betekent Novum Rijswijk vooral een nieuwe start. Valerie, een van hen, vertelt dat het vinden van een woning lastig was. “Het is gewoon niet echt te betalen, of het is heel klein,” zegt ze. “Dit was echt uniek. Je woont samen met andere mensen, maar je hebt wel je eigen plek.” Via sociale media kwam ze het project op het spoor. “Na heel lang zoeken zag ik volgens mij een post op Instagram. Ik heb erop geklikt en me meteen aangemeld.”

Wat haar aanspreekt, is de combinatie van zelfstandigheid en samenleven. “Ik ben er echt aan toe om uit huis te gaan en mijn eigen plek te hebben. Maar ik vind het ook fijn dat je hier met anderen kunt koken of af en toe spelletjes kunt doen. Dat je niet helemaal alleen ergens terechtkomt.”

Grootste gemengd wonencomplex van Nederland
Ook wethouder Gijs van Malsen ziet Novum Rijswijk als een belangrijk project voor de stad én daarbuiten. “Hier worden straks 460 appartementen en studio’s gerealiseerd,” zegt hij. “En daar komen een heleboel verschillende mensen te wonen.”

Het gaat onder meer om spoedzoekers, statushouders en Oekraïners. “Bijvoorbeeld mensen die in een scheiding liggen of tijdelijk bij vrienden op de bank slapen,” licht Van Malsen toe. “Daarmee wordt Novum Rijswijk het grootste gemengd wonencomplex van Nederland.”

Gemeenschap als uitgangspunt
Volgens de wethouder is veel aandacht besteed aan het creëren van gemeenschap. “Ondanks dat hier 460 woningen worden ingebouwd, is het idee dat dit echt een gemeenschap wordt,” zegt hij. “Iedereen heeft een eigen gemeenschappelijke ruimte op de gang en daarnaast zijn er op de begane grond allerlei gezamenlijke ruimtes, zodat mensen zich onderdeel voelen van het geheel.”

Met Novum Rijswijk krijgt Rijswijk er niet alleen woningen bij, maar ook een nieuw voorbeeld van hoe leegstand kan worden omgezet in een levendige woonomgeving.