Rijswijker Erik van Buuren zet zich al 35 jaar in als politievrijwilliger, naast zijn reguliere baan. Zijn langdurige en vrijwillige inzet bleef niet onopgemerkt. Het college van burgemeester en wethouders kende hem daarom het Rijswijks Compliment toe. De onderscheiding werd uitgereikt door loco-burgemeester Werner van Damme.
Verrassing bij het politiebureau
Op een mooie najaarsdag stelde zijn vrouw Mathilde voor een wandeling te maken. De route leidde langs het politiebureau, waar zij voorstelde even naar binnen te gaan. Van Buuren voelde direct dat er iets speelde. Binnen werd hij verrast door de aanwezigheid van collega’s en familie, waarna duidelijk werd dat hij in het middelpunt van de belangstelling stond.
Waardering vanuit het college
Tijdens de bijeenkomst sprak loco-burgemeester Van Damme zijn waardering uit. “Het Rijswijks Compliment wordt uitgereikt aan inwoners die zich op een waardevolle manier inzetten voor Rijswijk”, aldus Van Damme. Van Buuren, geboren en getogen in Rijswijk, ontving de onderscheiding als blijk van erkenning voor zijn jarenlange betrokkenheid bij de lokale gemeenschap.
Van studie Rechten naar politievrijwilliger
Na zijn studie Rechten in Leiden wilde Van Buuren aanvankelijk naar de Politieacademie. Door het beperkte aantal opleidingsplaatsen kwam hij daar niet doorheen. Via een medestudent kwam hij in aanraking met het politievrijwilligerswerk, een keuze die bepalend zou worden voor zijn verdere loopbaan.
Ondersteuning bij politie en zoekacties
Als politievrijwilliger ondersteunt Van Buuren al meer dan 35 jaar zijn beroepscollega’s. Hij volgt dezelfde opleiding en beschikt over dezelfde bevoegdheden. Gemiddeld is hij ongeveer acht uur per week actief, onder meer bij surveillances en evenementen. Sinds dit jaar is hij ook lid van het Veteranen Search Team, dat de politie ondersteunt bij zoekacties naar vermiste personen.
Combinatie van beleid en praktijk
Naast zijn vrijwilligerswerk is Van Buuren werkzaam bij de Algemene Rekenkamer, binnen het team Justitie & Veiligheid. “Het is een mooie combinatie van beleid en operatie”, zegt hij. “Door het politiewerk weet en ervaar je hoe het er in de uitvoering aan toegaat.”