Op een doordeweekse dag op de brandweerkazerne in Rijswijk staat de B-ploeg paraat om bij een melding direct uit te rukken. Tussen de gebruikelijke werkzaamheden door krijgt een groep jongeren van Expeditie Rijswijk een bijzondere kans: zij mogen een dag lang van dichtbij meemaken hoe het leven op de kazerne eruitziet.
Meer dan alleen uitrukken
De jongeren beginnen hun bezoek in een brandweerwagen, waar ze uitleg krijgen over de aanwezige apparatuur. Ook mogen ze zelf ervaren hoe het is om met perslucht te werken. Daarnaast krijgen ze een rondleiding langs ruimtes die normaal gesproken niet toegankelijk zijn voor het publiek, zoals de slaapkamers, de sportzaal en de keuken. Het zijn de plekken waar de brandweerlieden tijdens hun 24-uursdiensten eten, trainen en rusten. Een van de oefeningen is extra uitdagend: geblinddoekt moeten de deelnemers een ruimte verlaten, vergelijkbaar met een situatie waarin bij een brand het zicht wegvalt. Zo ervaren zij hoe belangrijk oriëntatie en samenwerking zijn tijdens een inzet.
Uniek waterkanon in de regio
Het programma wordt afgesloten met een demonstratie van het waterkanon dat wordt ingezet bij grote branden. Volgens de brandweer gaat het om het enige exemplaar in de regio. De activiteit maakt deel uit van Expeditie Rijswijk, een vakantieprogramma voor jongeren van 12 tot 18 jaar van Haaglanden Beweegt. “We willen dat jongeren ook in de vakanties actief blijven,” zegt Erik Lever van de organisatie. “Dat doen we met sport en spel, maar ook met dit soort unieke bezoeken. Hoe leuk is het dat zij nu een kijkje achter de schermen krijgen bij de brandweer?”
Kennismaking met mogelijk toekomstig beroep
De rondleiding wordt verzorgd door brandweerman Jay van der Meer (23). Hij werkt inmiddels vijf jaar bij de brandweer, waarvan twee jaar als vrijwilliger in Monster. “Misschien zijn dit wel mijn toekomstige collega’s,” zegt hij. “We hebben mensen hard nodig.” Het vak zit in zijn familie. “Het begon bij mijn opa, daarna mijn vader en nu ben ik ook brandweerman.” Uitgebreid laat hij de jongeren het materieel zien en ervaren hoe zwaar het is om met een ademluchttoestel te lopen.
Indruk van teamwork
Voor de deelnemers maakt het bezoek veel indruk. Pascha fietst normaal gesproken alleen langs de kazerne, maar kreeg nu voor het eerst te zien hoe het er binnen aan toegaat. “Dat ze hier diensten draaien van 24 uur en alles samen doen,” vertelt hij. Ook Noah ziet vooral het belang van samenwerking. “Ze moeten echt een goed team zijn. In de kazerne tijdens het eten en sporten, maar ook bij een brand, waar ze van elkaar afhankelijk zijn.”