Meer dan 200 bezoekers waren aanwezig in de overvolle Oude Kerk bij de opening van ‘Fibers of Life’, de nieuwe tentoonstelling van papierkunstenaars Pat Gentenaar-Torley en Peter Gentenaar in Museum Rijswijk. De iconische kunstenaars stonden ruim dertig jaar geleden aan de wieg van de Papier Biennale.
Verrassing bij de opening
Als verrassing was ook cultuurwethouder Mark Wit aanwezig. Hij reikte Pat en Peter de Rijswijkse Erespeld uit, met het bijbehorende beeldje. “Jullie hebben allebei heel veel betekend voor het culturele leven in Rijswijk,” aldus de wethouder.
Overzicht van hun werk
Volgens museumdirecteur Emma van Proosdij werd het hoog tijd om de kunstenaars te eren met een overzichtstentoonstelling. “In deze expositie zijn werken uit alle periodes van hun carrière te zien. Het is bijzonder om dat nu samen in het museum te kunnen tonen en het de komende maanden met bezoekers te delen.” Bij de samenstelling van de tentoonstelling hielpen ook hun dochters Trude en Anne, die werk selecteerden uit het archief van hun ouders en de afgelopen weken hielpen bij het plaatsen van de kunstwerken.
Ode aan papierkunst
Burgemeester Huri Sahin verwelkomde de aanwezigen bij de officiële opening. “Het is een grote eer om deze tentoonstelling hier in onze prachtige Oude Kerk te openen,” zei zij. “Deze tentoonstelling is een poëtische en zintuiglijke ode aan papier als kunstenaarsmateriaal en aan de verbondenheid tussen mens, cultuur en tijd.” De tentoonstelling Fibers of Life bestaat uit papierinstallaties, papierpulpschilderijen en weefwerk. Volgens Sahin hebben de kunstenaars een belangrijke rol gespeeld in de ontdekking en internationale positionering van papier als kunstvorm. “Deze tentoonstelling eert hun bijzondere werk.”
Sterke band met Rijswijk
Hoewel Pat en Peter internationaal bekend zijn, zijn zij ook sterk verbonden met Rijswijk. Ze wonen en werken al tientallen jaren in de stad en hebben veel bijgedragen aan het culturele leven. “Daarom is het ook zo mooi om te zien dat er vandaag zoveel mensen aanwezig zijn,” aldus de burgemeester. De band met Museum Rijswijk gaat ver terug. Pat en Peter stonden aan de basis van de eerste zeven Papierbiënnales, die tussen 1996 en 2004 werden georganiseerd. Deze internationale tentoonstellingen brachten zowel het museum als Rijswijk wereldwijd onder de aandacht.
Internationale carrière
Pat Gentenaar-Torley werd geboren in San Francisco en studeerde aan het California College of Arts, waar zij Peter Gentenaar ontmoette. Na hun studie kwamen zij naar Nederland. Sinds 1971 wonen en werken zij samen in Rijswijk.
Volgens wethouder Mark Wit hebben zij zich in de jaren daarna bijzonder ingezet voor de stad. “Voor jullie inzet voor de Rijswijkse gemeenschap reiken wij jullie de Rijswijkse Erespeld uit,” zei hij. Deze onderscheiding wordt alleen in uitzonderlijke gevallen toegekend aan personen die zich langdurig en op bijzondere wijze hebben ingezet voor de stad.