Met 16 jaar stond Piet Sonneveld al op de Rijswijkse markt met brood, koek en banket. Inmiddels runt hij samen met zijn vrouw Sonja al 30 jaar een winkel aan de Herenstraat 33. Bakker Piet groeide uit tot een bekend gezicht in de stad. Samen met wethouder Werner van Damme werd het jubileum gevierd, inclusief verse speculaasjes uit eigen oven.
Van elektricien naar bakker
Aanvankelijk koos Piet voor een opleiding tot elektricien, maar al snel bleek dat niets voor hem. “Na twee maanden was mij al wel duidelijk ik niet zo oud wilde worden. Ik was gewend aan de gezellige contacten op de markt”, vertelt hij. Via de bakker waar hij op de markt werkte, kwam hij terecht in een bakkerij in Delft. Daar leerde hij het vak in de praktijk en voelde hij zich al snel op zijn plek.
Vroege vogels
In 1993 kreeg Piet de kans om een pand in de Herenstraat te huren. Achter de winkel richtte hij een eigen bakkerij in, waardoor producten direct vanuit de oven in de winkel belanden. “Achter de winkel hebben we onze bakkerij. Het is niet alleen leuk om ook contacten te hebben met de klanten, maar wat wij maken gaan gelijk de winkel in. Of het nu de speculaasjes zijn, die inmiddels afgekoeld zijn, of croissants. “Door onze vroege openingstijden kunnen ook de vroege vogels die op weg zijn naar hun werk verse broodjes halen”.”
Samen bouwen aan een familiebedrijf
Op 1 januari 1993 opende Bakker Piet officieel zijn deuren. Samen met Sonja en een vaste groep medewerksters groeide de zaak uit tot een stabiel familiebedrijf. “Dat wij dit niet allemaal alleen kunnen is een feit. Uiteraard hadden we het nooit gered zonder onze vaste club met medewerksters die zich dagelijks weer keihard voor de zaak inzetten.” Ook in landelijke tests wist de bakkerij zich te onderscheiden, onder meer in de oliebollentest van het Algemeen Dagblad.
In 2009 werd de winkel verbouwd tot een moderne en frisse zaak. Daarnaast werd een webshop opgezet, waar klanten dezelfde producten kunnen bestellen als in de winkel.
Hendrik Tollenscake
Een bijzonder product in het assortiment is de Hendrik Tollenscake. De dichter woonde in Rijswijk en vormde de inspiratie voor deze specialiteit. “Ik dacht, ik ga iets aparts maken dat vernoem naar Hendrik Tollens. De Hendrik Tolenscake. Dat is een soort cake met rozijnen en hazelnoten. Een kruidcake. En die zit dan in een leuk doosje verpakt met een verhaaltje over Hendrik Tollens erbij. Dat hij de voorschrijver was van het volkslied en dat hij hier bij de kerk begraven is. En dat hij in het Tollenshuis heeft gewoond, hier een stukje verderop”.
Verandering in smaak en gewoontes
Na ruim 40 jaar in het vak ziet Piet het koopgedrag veranderen. “Het verveelt nooit, maar er is wel wat veranderd door de jaren heen. “Sinds de corona zijn mensen minder verjaardagen gaan vieren, minder groot. En ook letten de mensen beter op gezondheid en eten bijvoorbeeld veel meer volkoren brood. En dat meer granola’s worden meer verkocht, Ja, er wordt best wel op gelet. De kwaliteit van de grondstoffen wordt ook belangrijker. Mensen willen lekker en verantwoord eten”.”