Wethouder Peter Hennevanger heeft donderdagavond zijn laatste raadsvergadering bijgewoond. Op 17 juni neemt hij officieel afscheid van de gemeente, na zestien jaar actief te zijn geweest in de lokale politiek. Hennevanger was van 2010 tot 2018 fractievoorzitter voor D66 in de gemeenteraad en vervult sinds 2018 de functie van wethouder. In die periode was hij verantwoordelijk voor onder meer financiën, onderwijs, sport, natuur en recreatie en bedrijfsvoering.
Woorden van waardering
Tijdens de raadsvergadering stond burgemeester Björn Lugthart uitgebreid stil bij de bijdrage van de vertrekkende bestuurder. Volgens de burgemeester kende Hennevanger de gemeente door en door en was zijn betrokkenheid zichtbaar in zowel zijn besluiten als zijn manier van besturen. Lugthart prees zijn inhoudelijke kennis, benaderbaarheid en inzet voor inwoners. Ook benadrukte hij dat Hennevanger niet alleen op het gemeentehuis actief was, maar ook veelvuldig zichtbaar was in de dorpen van de gemeente, vaak op de fiets onderweg naar afspraken.
Terugblik op acht jaar wethouderschap
Hennevanger blikte zelf terug op een periode van acht jaar als raadslid en acht jaar als bestuurder. Daarbij noemde hij verschillende belangrijke dossiers die hij in die jaren voorbij zag komen, waaronder de verkoop van de Eneco-aandelen, de invoering van de Omgevingswet, interventieplannen in het sociaal domein, financiële uitdagingen en de coronaperiode. Volgens de wethouder zijn het echter vooral de mensen met wie hij samenwerkte die hem zullen bijblijven. Hij sprak zijn waardering uit voor de manier waarop politieke verschillen werden besproken, met ruimte voor debat maar ook voor respect en collegialiteit.
Dank voor vertrouwen
In zijn afscheidstoespraak bedankte Hennevanger de gemeenteraad, zijn collega-bestuurders, medewerkers van de gemeente en alle inwoners, ondernemers en vrijwilligers met wie hij de afgelopen jaren heeft samengewerkt.
Hij zei zich altijd gesteund te hebben gevoeld door het vertrouwen van de raad. Dat vertrouwen gaf hem volgens eigen zeggen de ruimte om zijn werk met overtuiging en plezier uit te voeren, ook in moeilijke periodes. Met zijn vertrek komt een einde aan zestien jaar actieve inzet voor de gemeente, waarvan de laatste acht jaar als wethouder.