Veteranenvlag gehesen bij Prins Bernhardflat in Rijswijk

Bij de Prins Bernhardflat aan de Monseigneur Bekkerslaan is zaterdag 27 juni de veteranenvlag gehesen. In aanwezigheid van burgemeester Huri Sahin en bewoners werd stilgestaan bij de inzet van Nederlandse veteranen voor vrede en vrijheid.

Waardering voor veteranen
De ceremonie werd voor het derde jaar op rij georganiseerd bij de flat. Volgens organisator en bewoner Gerard Emmerik is de behoefte aan erkenning groot onder veteranen. “Je merkt dat de veteranen het belangrijk vinden dat ze de aandacht krijgen die ze verdienen”, vertelt hij. Door de kleinschalige herdenking kunnen ook oudere veteranen uit de regio makkelijker aanwezig zijn.

Persoonlijke betrokkenheid
Ook de 84-jarige bewoner Herman Koning was bij de herdenking aanwezig. Hij diende zelf in Nieuw-Guinea en benadrukt het belang van blijvende aandacht. “We leven in een tijd dat vrijheid niet meer vanzelfsprekend is”, zegt hij. Volgens de organisatie groeit het besef dat herdenken niet alleen over het verleden gaat, maar ook over het heden.

Aandacht voor recente missies
Volgens de organisatoren gaat het beeld van veteranen vaak vooral over de Tweede Wereldoorlog, maar Nederlandse militairen zijn ook in recente decennia op veel missies uitgezonden. Daarbij wordt verwezen naar uitzendingen naar onder meer Irak, Afghanistan en diverse landen in Oost-Europa. Volgens Emmerik is het belangrijk om ook bij die militairen stil te staan.

Burgemeester benadrukt waardering
Burgemeester Huri Sahin sprak haar waardering uit voor het initiatief van de bewoners. Zij bedankte de organisatoren voor hun inzet om veteranen te eren. Volgens de burgemeester hebben veteranen zich “op heel veel plekken in de wereld ingezet en offers gebracht”. Ook wees zij op de onrust in de wereld van vandaag, waar vrede en veiligheid niet vanzelfsprekend zijn.

Herdenking dichtbij huis
De herdenking bij de Prins Bernhardflat is bedoeld als laagdrempelige plek voor veteranen uit Rijswijk en omgeving. Volgens de organisatie is dat belangrijk, omdat niet iedereen grote herdenkingen kan bijwonen. Met de jaarlijkse vlagceremonie wordt stilgestaan bij zowel oud- als recent uitgezonden militairen, maar ook bij hun families die thuis in spanning achterbleven.