Oudste inwoner van Rijswijk Dirk van der Zweep (105) overleden

Rijswijk heeft afscheid moeten nemen van haar oudste inwoner. Dirk van der Zweep is op 105-jarige leeftijd overleden. Tot op hoge leeftijd bleef hij actief, betrokken en een vertrouwd gezicht in de stad. Nog geen twee maanden geleden werd hij tijdens de Paasmis in de Bonifatiuskerk uitgebreid in het zonnetje gezet vanwege zijn 105e verjaardag.

Bij die gelegenheid sprak burgemeester Huri Sahin hem toe. Zij noemde zijn verjaardag “niet zomaar een jubileum, maar 105 jaar aan levenservaring, herinneringen en verhalen.” Volgens de burgemeester lag het geheim van zijn hoge leeftijd niet alleen in goede gezondheid, maar vooral in zijn levenshouding. Wanneer zij hem vroeg naar het geheim van zijn lange leven, gaf Van der Zweep steevast hetzelfde antwoord: “licht leven.” Daarmee bedoelde hij dat mensen het leven niet te zwaar moeten nemen en zich niet overal druk om moeten maken.

Van Friese boerderij naar Rijswijkse bakker
Dirk van der Zweep werd in 1921 geboren in het Friese Wijtgaard als oudste van twaalf kinderen. Hoewel hij opgroeide op de boerderij van zijn vader, koos hij niet voor het boerenbestaan. Hij ging aan de slag als bakker en volgde daarnaast de bakkersschool. Na de Tweede Wereldoorlog vertrok hij naar Indonesië. Tijdens zijn verblijf hield hij contact met zijn correspondentievriendin Tina in Nederland. Na zijn terugkeer sloeg de vonk over en het stel trouwde kort daarna.
In 1949 verhuisden Dirk en Tina naar Rijswijk, waar zij aan de Tierenskade een bakkerij begonnen. Dirk stond in de bakkerij, terwijl Tina de winkel runde. Toen hun twee zoons werden geboren, groeide ook het bedrijf verder. Met bakfietsen werden dagelijks brood en banket bij klanten bezorgd.

Actief tot op hoge leeftijd
In 1955 verkocht Van der Zweep de bakkerij en ging hij aan de slag als vertegenwoordiger voor een toeleverancier van tuinders in Den Hoorn. Hij verkocht onder meer kassen, verlichting en zaden. Eerst deed hij zijn werk op de fiets, later met de auto. Tot zijn vervroegde pensionering in 1983 bleef hij actief in het vak.

Ook daarna bleef stilzitten niets voor hem. Jarenlang was hij vrijwilliger bij voetbalvereniging Semper Altius, waar zijn zoons voetbalden. Hij werd jeugdleider en later ook KNVB-scheidsrechter. Met zijn Volvo stationwagen bracht hij complete jeugdteams naar uitwedstrijden. Met een glimlach vertelde hij later hoe hij de kinderen bij het zien van de politie steevast liet roepen: “Duiken!”
Sport bleef een belangrijk onderdeel van zijn leven. Zelfs op zeer hoge leeftijd was Van der Zweep nog lid van een gymnastiekclub en bezocht hij vrijwel iedere zondag de Bonifatiuskerk.

Bijzonder levensverhaal
Zijn levensverhaal trok ook landelijke aandacht. Op 99-jarige leeftijd vloog hij naar Australië om de bruiloft van zijn kleindochter bij te wonen. Door de coronapandemie kon hij niet direct terugkeren en strandde hij tijdelijk aan de andere kant van de wereld. Uiteindelijk keerde hij met een repatriëringsvlucht terug naar Nederland als oudste passagier aan boord.
Met het overlijden van Dirk van der Zweep verliest Rijswijk een markante inwoner. Zijn optimisme, betrokkenheid en eenvoudige levensmotto – licht leven – zullen bij velen in herinnering blijven.