Discussie over hertjes in Vreugd en Rust: PvdD wil einde aan hertenkamp, gemeente wijst op historie

De hertjes in park Vreugd en Rust in Voorburg zorgen voor discussie. Waar veel inwoners blij zijn met de terugkeer van de dierenweide, vraagt de Partij voor de Dieren (PvdD) zich af of het hertenkamp nog wel past bij deze tijd. Het bijna tweehonderd jaar oude landgoed werd na een grote restauratie dit voorjaar opnieuw geopend. De gemeente Leidschendam-Voorburg, provincie Zuid-Holland en Stichting Mooi Voorburg werkten samen om het park terug te brengen naar het oorspronkelijke ontwerp van landschapsarchitect J.D. Zocher jr.

Hertjes terug als onderdeel van historie
Een van de onderdelen die terugkeerden, was het hertenkamp. Volgens Stichting Mooi Voorburg heeft de dierenweide door de jaren heen altijd bij het park gehoord, met uitzondering van de periode tussen 1916 en 1955. Bij de heropening in maart werden vier hertjes losgelaten in het park. De dieren kregen de namen Jacoba, Marianne, Sterre en Susanna, vernoemd naar invloedrijke Voorburgse vrouwen. “Met de terugkeer van de hertjes komt het park echt weer tot leven”, zei wethouder Marcel Belt tijdens de opening.

PvdD stelt vragen over dierenwelzijn
De Partij voor de Dieren heeft inmiddels vragen gesteld aan de gemeente over het hertenkamp, meldt het AD. De partij wil onder meer weten waar de dieren vandaan komen en wat er gebeurt als een van de hertjes overlijdt. Ook vraagt de partij of de gemeente van plan is om de groep op termijn af te bouwen. “Volgens de regels mag het kloppen, maar het past niet in de tijdgeest om een hertenkamp te heropenen wanneer daarover een maatschappelijke discussie woedt”, zegt Elise Hiddinga van de PvdD Leidschendam-Voorburg. “Maar die mogen niet ten koste gaan van dierenwelzijn”, voegt zij toe over tradities.

Cultuurhistorische waarde
Volgens Joost Heuvelink, voorzitter van Stichting Mooi Voorburg, heeft het hertenkamp juist een belangrijke historische waarde. “Alleen tussen 1916 en 1955 waren er geen herten en was de weide in gebruik voor evenementen, zoals de viering van Koninginnedag”, vertelt hij. Volgens Heuvelink is bij de terugkeer van de hertjes gekeken naar de voorwaarden waaraan een modern hertenkamp moet voldoen. Daarvoor werd onder meer advies ingewonnen bij organisaties als Staatsbosbeheer en werden andere cultuurhistorische hertenkampen bezocht.

De discussie over hertenkampen speelt ook op andere plekken in Nederland. De Partij voor de Dieren benadrukt dat zij niet tegen tradities is, maar vindt dat deze niet ten koste mogen gaan van het welzijn van dieren.