Franse Kerk in Voorburg viert 300-jarig bestaan met drie bijzondere momenten

De monumentale Franse Kerk aan de Franse Kerkstraat in Voorburg bestaat dit jaar 300 jaar. Het jubileum wordt dit najaar op drie momenten gevierd: tijdens Open Monumentendag, met een bijzondere Hugenotendienst en tijdens het Huygens Festival. De Église Française werd op 17 augustus 1726 officieel in gebruik genomen. De kerk werd gebouwd tegen de achtergrond van de komst van Franse protestantse vluchtelingen naar de Republiek na de herroeping van het Edict van Nantes in 1685.

Van hugenoten tot bekende Voorburgers
Ook in Voorburg vestigden zich Franse protestanten. Zij gingen aanvankelijk in Delft naar de kerk, maar kregen later een eigen kerkgebouw in Voorburg. De Franstalige gemeenschap trok daarnaast prominente Voorburgers aan die zich aangetrokken voelden tot de Franse cultuur. Een bekende Voorburger die in de kerk werd gedoopt, was Guillaume Groen van Prinsterer. Hij was grondlegger van de protestants-christelijke politiek en zette zich onder meer in voor het behoud van Huygens’ Hofwijck.

Open Monumentendag
Op zaterdag 12 september vormt de Franse Kerk het decor voor de officiële opening van de Voorburgse Open Monumentendag. Wethouder Bianca Bremer opent de dag namens het college van B&W van Leidschendam-Voorburg. De kerk is van 10.00 tot 14.30 uur vrij toegankelijk. Bezoekers kunnen onder meer koffie en croissants krijgen, een presentatie over de kerkgeschiedenis bekijken en de kerkklok luiden. Later op de middag zijn er een lezing over de hugenoten en de kerkgeschiedenis, muziek van het Castello Consort en een programma over Guillaume Groen van Prinsterer en Hofwijck.

Hugenotendienst
Op zondag 20 september om 10.00 uur vindt een bijzondere Hugenotendienst plaats. Tijdens de dienst worden Frans en Nederlands afgewisseld en is er vertaling aanwezig. Burgemeester Martijn Vroom spreekt een welkomstwoord. Ook is er aandacht voor de geschiedenis van de hugenoten in Voorburg en hun betekenis voor de gemeenschap.

Muziek tijdens Huygens Festival
Op 31 oktober staat het jubileum ook centraal tijdens het Huygens Festival. Verschillende muzikanten en ensembles verzorgen verspreid over de dag optredens in de Franse Kerk. De drie middagconcerten brengen muziek uit de 18e eeuw. Daarmee klinkt de geschiedenis letterlijk opnieuw in het gebouw dat drie eeuwen geleden werd gebouwd.

Nog altijd een actieve kerk
Hoewel de Franstalige kerkdiensten in 1926 eindigden, is de Franse Kerk nog altijd een actieve plek voor christenen. Iedere zondag komt de huidige gemeente, onderdeel van de Nederlandse Gereformeerde Kerken, samen. Ook de komende periode blijft er veel te beleven. Op 27 september wordt dominee Hans Riemer om 10.00 uur bevestigd als voorganger van de gemeente.