Vrijwilligers maken Rijswijk schoon en rapen 500 peuken op

Tijdens World-Clean-Up-Day verdwenen alleen al in het Poortje van Verlaan zo’n 500 sigarettenpeuken van straat. Tel daar de blikjes, flesjes, papiertjes en verpakkingen uit de rest van Oud Rijswijk bij op en de afvalzakken vulden zich zaterdag behoorlijk snel. Vrijwilligers van onder meer de Zwerfafvalbrigade en Lionsclub Rijswijk trokken eropuit. Ze komen niet voor het eerst in actie, al hopen de vrijwilligers dat al dat opruimen in de toekomst steeds minder nodig zal zijn.

Peukenprobleem
Een grijper in de hand en een afvalzak binnen bereik. Meer was er niet nodig om zaterdag mee te doen. De Zwerfafvalbrigade van Platform Groen Rijswijk richtte zich onder meer op de Kerklaan, Nobelaerstraat, Herenstraat en het Poortje van Verlaan. Vooral die laatste plek leverde een opvallende score op: zo’n 500 sigarettenpeuken. “Er hielpen weer veel mensen mee bij de brigade. Dat is fijn, want helaas blijft het hard nodig”, vertelt Winfried Smith van de Zwerfafvalbrigade.

Voor dit probleem willen de vrijwilligers extra aandacht vragen. Een peuk uit het autoraam, een blikje in het gras of een verpakking die op straat belandt: het is in een paar seconden gebeurd. Daarna blijft het liggen totdat iemand anders het opruimt.

Bewustwording
Norbert de Kramer van Lionsclub Rijswijk ziet het regelmatig gebeuren. Ook de Lions trokken tijdens de opruimactie door Oud Rijswijk. “In Oud Rijswijk hebben we opgeruimd en dan met name papier en peuken. Eerder deden we dat in Rijswijk Buiten, dat was toen een heel groot succes”, vertelt hij. “Van de gemeente hebben we weer grijpers geleend, waarmee we aan de slag konden.” Wie met zo’n grijper door de wijk loopt, ziet volgens De Kramer al snel hoeveel er achteloos wordt achtergelaten. “De laatste jaren zien we de omgeving steeds meer vervuilen. We hopen vandaag een bijdrage en een voorbeeld te leveren aan een schonere leefomgeving. En mensen bewust te maken dat ze niet zomaar troep op straat gooien.”

Hij noemt een paar plekken waar het probleem goed zichtbaar is. “Je ziet van alles. Bij stoplichten worden peuken uit de auto gegooid, flesjes en blikjes worden bij de Hoornbrug in het gras gegooid. Het ligt helemaal vol, mensen zijn er heel makkelijk in.” Niet wachten op die ene opruimdag.

Opruimen als gewoonte
World-Cleanup-Day mag dan één dag per jaar op de kalender staan, in Rijswijk wordt het opruimen niet tot die dag beperkt. De gemeente werkt al langer samen met inwoners die zelf regelmatig hun buurt schoonhouden. Zo hebben inmiddels ongeveer 300 Rijswijkers een grijper, handschoenen en afvalzakken gekregen. Zij hoeven niet te wachten op een georganiseerde actie, maar kunnen zelf bepalen waar en wanneer ze een rondje maken.

Dat past precies bij het idee achter World Cleanup Day. Wat in 2008 in Estland begon als een grote gezamenlijke schoonmaakactie, groeide uit tot een wereldwijde beweging. Niet alleen om zoveel mogelijk afval van straat te krijgen, maar vooral om zichtbaar te maken hoeveel er überhaupt wordt weggegooid.

Klein met grote gevolgen
Dat een sigarettenpeuk klein is, maakt hem bepaald niet onschuldig. Peuken voeren de lijst van veelvoorkomend zwerfafval aan. Daarna volgen onder meer blikjes en verpakkingen van snoep en koek. Afval dat soms jarenlang aanwezig blijft en in het geval van plastics uiteindelijk uiteen kan vallen in steeds kleinere deeltjes. En dus bleven de grijpers zaterdag open- en dichtgaan. Alles is opgeraapt door iemand die ze daar zelf niet had neergegooid.