Demi Vollering blijft scherp na topjaar: ‘Job’s not finished’

Demi Vollering uit Pijnacker kijkt terug op een uitzonderlijk wielerjaar. Ze won onder meer de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik, de Giro en de Tour en pakte daarnaast de Europese én wereldtitel. Toch blijft Vollering scherp. In de regenboogtrui vertelde ze in Slovenië over de woorden van bondscoach Laurens ten Dam die haar tijdens de Tour stuurde: ‘The job is not finished.’

Woorden van Kobe Bryant
Ten Dam stuurde Vollering het bericht nadat ze de vijfde etappe van de Tour had gewonnen. ‘Laurens stuurde me een appje met felicitaties en job’s not finished.’ De uitspraak verwijst naar voormalig basketballer Kobe Bryant. ‘Omdat we beiden grote Kobe-fan zijn, is het een soort onderonsje geworden. Zo hielden we elkaar scherp. Na de Tour stuurde ik Laurens weer een berichtje: Ja, job’s not finished.’ De WK in Canada moesten toen nog komen. Ook na het behalen van de wereldtitel is Vollering nog niet helemaal klaar. Olympisch goud ontbreekt nog op haar palmares. ‘Die staat hoog op het lijstje.’

Minder koersen, meer focus
Vollering begon het seizoen bij FDJ-Suez met het plan om minder wedstrijden te rijden en haar doelen zorgvuldig te kiezen, meldt Omroep West. Ze werkte gericht aan haar voorbereiding en begon haar dagen met yoga en meditatie. Tegelijkertijd leerde ze de druk meer los te laten. Na de Tour trok ze de bergen in om te bikepacken. ‘Even verdwijnen van de wereld en één zijn met de natuur. Dat was het beste wat ik had kunnen doen.’

‘Het leven is één groot proces’
Volgens Vollering bestaat het leven uit hoogte- en dieptepunten. ‘Het leven is één groot proces met ups en downs’, legt Vollering uit. ‘Op het moment dat jij op een up zit, denk je: ah, nu heb ik het leven uitgevonden. Dan denk je dat je daar aan vast moet houden. En juist omdat je er dan zo krampachtig aan vast begint te houden, ga je vanzelf weer die neerwaartse spiraal meemaken. En dan leer je juist weer.’ ‘Continu gaat het leven zo. En dat moet je accepteren. Je moet de balans vinden tussen die ups en downs door op die flow mee te varen’, zegt de wielrenster uit Pijnacker.

Wereldtitel is niet het einde
Vollering is trots op haar wereldtitel, maar probeert de prestatie ook in perspectief te zien. ‘Ik heb een prachtige wedstrijd gewonnen, daar ben ik supertrots op. Dat ik zo’n mooie trui aantrek, ik weet zeker dat ik daar jaren later nog met heel veel trots en blijdschap op terugkijk.’ Toch verandert de wereldtitel volgens haar niet wie ze is. ‘Je bent nog steeds dezelfde persoon, dezelfde wielrenster. Je hebt iets prachtigs behaald met een hoop mooie mensen om je heen, maar dat is niet het einde.’

Bonussysteem voor de Nederlandse ploeg
Tijdens de EK en WK reden de Nederlandse rensters volgens Vollering vol overtuiging voor haar. Onder bondscoach Ten Dam werkt de ploeg met een afgesproken bonussysteem. ‘Van tevoren spreek je een bonussysteem af’, legt Vollering uit. ‘De meiden komen hier natuurlijk heen met in het achterhoofd: we gaan voor Demi. Dan is het logisch dat daar wat tegenover staat.’ Over de motivatie van haar ploeggenoten zegt ze: ‘Ik hoop dat geld niet de motivatie hoeft te zijn, maar dat ze het ook voor eigen land willen doen en kunnen zeggen: we zijn wereldkampioen geworden met Demi. Ik denk dat dat in deze groep zeker het geval is. De meiden hadden intrinsieke motivatie om met z’n allen wereldkampioen te worden.’

Na haar succesvolle seizoen wordt Vollering genoemd als mogelijke Sportvrouw van het Jaar. ‘Daar ben ik niet per se mee bezig, maar ik heb het er inderdaad al wel met mijn vriend Jan over gehad: zou het dan eindelijk weer een keer een wielrenster worden?’ Voor Vollering blijft voorlopig één boodschap centraal staan: ‘Job’s not finished.’