Geen tafel en geen rangorde tijdens de Vrede van Rijswijk
Meer dan drie eeuwen nadat in Rijswijk een einde werd gemaakt aan de Negenjarige Oorlog, stond de stad vrijdag 18 september opnieuw stil bij vrede en diplomatie. In het Huis van de Stad kwamen belangstellenden bijeen voor de jaarlijkse viering van de Vrede van Rijswijk, ditmaal met een lunchlezing van diplomatie- en protocolexpert Gabriella Sancisi.
Gezamenlijke lunch
De middag begon met een gezamenlijke lunch, waarna het gezelschap naar de raadzaal trok. Burgemeester Huri Sahin opende daar de bijeenkomst. In haar verhaal legde ze een verbinding tussen vrede en de mogelijkheid voor steden en samenlevingen om zich opnieuw te ontwikkelen. Als voorbeeld haalde ze de Franse stad Nancy aan. De geschiedenis van die stad laat volgens Sahin zien wat er kan gebeuren wanneer een periode van conflict plaatsmaakt voor vrede en stabiliteit.
Onderhandelen zonder tafel
Daarna was het woord aan Gabriella Sancisi, directeur Protocol en Gastlandzaken bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. Zij nam haar publiek mee achter de schermen van de internationale diplomatie.
Daarbij kwam een opvallend detail uit 1697 voorbij. Tijdens de onderhandelingen over de Vrede van Rijswijk stond er geen onderhandelingstafel waaraan de verschillende landen een belangrijkere of minder belangrijke plek konden krijgen. De vertegenwoordigers zaten in een kring, zodat niemand letterlijk boven een ander werd geplaatst. Sancisi liet zien hoe zulke ogenschijnlijk kleine keuzes onderdeel zijn van diplomatiek protocol. Ook ging ze in op de rol die Nederland door de eeuwen heen heeft gespeeld als ontmoetingsplaats voor internationale diplomatie.
Historisch akkoord
De geschiedenis waar het allemaal om draaide, ligt letterlijk in Rijswijk. Op 20 september 1697 werd in Huys ter Nieuburch de Vrede van Rijswijk gesloten. Daarmee kwam een einde aan de Negenjarige Oorlog tussen Frankrijk en de Grote Alliantie.
Het paleis is inmiddels verdwenen. Op de plek in het Rijswijkse Bos staat tegenwoordig De Naald als herinnering aan die geschiedenis. De historische vredessluiting wordt nog ieder jaar in Rijswijk herdacht. De lunchlezing van vrijdag vormde dit jaar het decor om die geschiedenis opnieuw naar het heden te halen.
