Minister Van Essen van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur heeft Nationaal Park Hollandse Duinen (NPHD) officieel erkend als nationaal park. Het is het eerste nationale park dat volledig in Zuid-Holland ligt. Het gebied bestaat uit een uitgestrekt duin- en strandwallenlandschap en staat bekend om zijn rijke natuur. Er leven meer dan 7.000 verschillende soorten planten en dieren.
Samenwerking van tientallen organisaties
De officiële status is een belangrijke erkenning voor de meer dan zestig organisaties die samenwerken binnen het park. Tegelijkertijd is het een stimulans om deze samenwerking voort te zetten en verder te versterken. De betrokken partijen zetten zich in voor een gezonder en aantrekkelijker gebied. Dat gebeurt onder meer door natuurgebieden te versterken en nieuwe groene verbindingen aan te leggen, zowel in natuurgebieden als in stedelijke omgevingen.
Balans tussen natuur en gebruik
Binnen het park wordt gewerkt aan een balans tussen natuur en andere functies. Zo wordt biodiversiteit gecombineerd met aandacht voor cultuurhistorie, kustverdediging, drinkwater en recreatie. Volgens Marcel Belt, wethouder van de gemeente Leidschendam-Voorburg en voorzitter van het gebied Duin Horst Weide, biedt het park dagelijks veel mogelijkheden om van natuur en bijzondere plekken te genieten. Hij noemt de officiële erkenning een belangrijke stap die kansen biedt om het gebied verder te ontwikkelen.
Plannen voor Leidschendam-Voorburg
In Leidschendam-Voorburg wordt gewerkt aan meerdere projecten binnen het nationale park. Zo ontwikkelt de gemeente samen met Den Haag de zogenoemde Loozone, een groene verbinding door stedelijk gebied die moet zorgen voor meer biodiversiteit en betere wandel- en fietsroutes. Ook wordt ingezet op verbetering van de waterkwaliteit en het versterken van leefgebieden voor vissen. Dat gebeurt onder meer door het aanleggen van ecologische zones en vispassages bij gemalen. Daarnaast krijgt de Leidschendammerhout een nieuwe inrichting, met meer aandacht voor natuur en recreatie.