Ouders van leerlingen met autisme vrezen einde leerlingenvervoer vanuit Rijswijk

Ouders van leerlingen van de Eerste Nederlandse Buitenschool (ENBS) in Den Haag maken zich zorgen over het leerlingenvervoer vanuit Rijswijk. De gemeente heeft ouders laten weten dat het vervoer vanaf het nieuwe schooljaar mogelijk stopt. Volgens de ouders is de school belangrijk voor hun kinderen, omdat zij gespecialiseerd is in onderwijs aan leerlingen met autisme. Voor ouders is zelf rijden naar Den Haag geen haalbare oplossing. Een rit van Rijswijk naar de school duurt ongeveer een half uur per enkele reis. Daarom maakten zij gebruik van het leerlingenvervoer dat door de gemeente werd aangeboden.

Openbaar vervoer volgens ouders geen oplossing
Tomas Martini, wiens zoon op de ENBS zit, kreeg ongeveer anderhalve week voor de zomervakantie een brief van de gemeente, meldt Omroep West. Daarin stond dat het leerlingenvervoer stopt. Een reden werd volgens Martini niet gegeven. Wel zouden ouders een vergoeding krijgen voor een buskaartje naar de dichtstbijzijnde school met passend onderwijs. Martini vindt dat geen geschikte oplossing voor zijn zoon. “Autistische kinderen hebben routine, duidelijkheid en voorspelbaarheid nodig. Als ze met de bus gaan dan hebben ze dat niet. Ze raken daardoor zeer overprikkeld en kunnen vervolgens niet meer tot leren komen.” Volgens Martini kunnen onverwachte situaties in het openbaar vervoer bovendien voor problemen zorgen. “Ze kunnen bijvoorbeeld gaan gillen of weglopen.”

Niet iedere school voor speciaal onderwijs is hetzelfde
Ook de ENBS begrijpt de zorgen van de ouders. Volgens directeur Marjan van der Niet draait de discussie om de regels voor leerlingenvervoer. Die bepalen dat vervoer wordt vergoed naar de dichtstbijzijnde school die passend onderwijs biedt. Hoewel er dichter bij Rijswijk een school is voor leerlingen binnen dezelfde zogenoemde cluster 4-categorie, sluit die volgens Van der Niet niet aan bij de behoeften van de kinderen. “Binnen dat cluster heb je ook weer veel verschillende problemen”, legt ze uit. “De kinderen die wij bij ons op school hebben, passen gewoon niet op de school die dichterbij Rijswijk zit.” Daarnaast zouden er bij de betreffende school wachtlijsten zijn. Daardoor is een plek daar volgens Van der Niet niet vanzelfsprekend.

Ouders sturen brandbrief naar gemeente
De ouders hebben inmiddels een brandbrief gestuurd aan wethouder Larissa Bentvelzen en burgemeester Huri Sahin van Rijswijk. Zij vinden dat het leerlingenvervoer juist bedoeld is voor kwetsbare kinderen. Martini zegt dat de ouders strijdbaar blijven. “We hebben het onze zoon nog niet verteld omdat we strijdbaar zijn.” Wat de ouders gaan doen als het vervoer daadwerkelijk stopt, is nog niet duidelijk.

Gemeente wil met ouders in gesprek
De gemeente Rijswijk zegt open te staan voor een gesprek met de ouders. Volgens een woordvoerder is de brief ontvangen en hebben de briefschrijvers inmiddels een reactie gekregen. Tijdens de bezwaarprocedure wil de gemeente met de ouders praten over de inhoudelijke punten uit de brief. Over individuele besluiten worden vanwege privacy geen uitspraken gedaan. Volgens de gemeente zijn de regels voor leerlingenvervoer niet gewijzigd. “De regels zijn niet gewijzigd, maar kunnen wel anders worden geïnterpreteerd”, aldus de woordvoerder.