Papieren bloemen uit Rijswijk te zien op Chelsea Flower Show in Londen

Tussen de uitbundige tuinen en bloeminstallaties van de wereldberoemde Chelsea Flower Show in Londen waren dit jaar ook bijzondere creaties uit Rijswijk te zien. Ontwerpster Elisabeth (Piet) Rijkels-Visser presenteerde er een serie papieren bloemen, geïnspireerd op 17e-eeuwse bloemstillevens van vrouwelijke kunstenaars. Het project vergde ruim een jaar voorbereiding en bracht Nederlandse kunstgeschiedenis naar een van de meest prestigieuze bloemen- en tuinevenementen ter wereld.

Inspiratie uit historische kunst
De Chelsea Flower Show wordt jaarlijks gehouden in de Londense wijk Chelsea, aan de oevers van de Theems. Het evenement trekt bezoekers uit de hele wereld en geldt als belangrijk podium voor tuinarchitecten, kwekers en ontwerpers. Voor Rijkels-Visser begon het project tijdens een eerder bezoek aan de show. Daar raakte zij in gesprek met vertegenwoordigers van het Nederlandse bedrijf Sneeboer. “Ze maken gereedschap van uitzonderlijke kwaliteit en staan bekend om hun vakmanschap,” vertelt de ontwerpster. “Tijdens ons gesprek vertelde ik dat ik bezig was met het ontwikkelen van papieren bloemen. Het idee ontstond om die te gebruiken als decoratie voor hun stand tijdens de volgende editie van de Chelsea Flower Show.”

Zorgvuldige voorbereiding en historische basis
Wat begon als een spontaan idee groeide uit tot een intensief ontwerptraject. Terug in Rijswijk besloot Rijkels-Visser haar werk te baseren op bloemstillevens uit de 17e eeuw, met speciale aandacht voor vrouwelijke kunstenaars. “Hun schilderijen zijn niet alleen prachtig, maar vertellen ook een verhaal over de positie van vrouwen in die tijd,” zegt Rijkels-Visser. “Dat vond ik een mooie extra laag voor het project.”

Werken tussen kunstboeken en hotelkamers
De ontwerpster bestudeerde historische bronnen en echte bloemen om haar papieren varianten zo nauwkeurig mogelijk te maken. In Londen werkte zij vlak voor de opening nog intensief aan de afwerking van haar bloemstukken. De papieren bloemen werden uiteindelijk gepresenteerd op de stand van Sneeboer, dat voor de 25e keer deelnam aan de Chelsea Flower Show. Tijdens een speciale persdag bezocht ook koning Charles III het evenement.

Internationaal podium voor Rijswijkse creatie
Naast haar werk viel ook de ontwerpster zelf op met een speciaal ontworpen outfit van Haagse modeontwerper Peter George D’Angelino Tap. Het kostuum sloot aan bij de historische stijl van haar project. Hoewel het evenement steeds meer een exclusief karakter krijgt, kijkt Rijkels-Visser positief terug. “Het was bijzonder om mijn werk daar te mogen laten zien, tussen zoveel internationale deelnemers.”