Rijswijk geeft 13 kinderen met autisme alsnog taxivervoer naar school

Dertien leerlingen uit Rijswijk krijgen alsnog aangepast leerlingenvervoer naar school. Het college heeft besloten de hardheidsclausule toe te passen, nadat eerder was gekozen voor een vergoeding voor openbaar vervoer met begeleiding in plaats van vervoer met een taxibusje. Dat blijkt uit de antwoorden van het college op schriftelijke vragen van het CDA. De vragen volgen op eerdere vragen van Beter voor Rijswijk, PRO Rijswijk, DENK en D66 over het leerlingenvervoer voor kinderen met autisme. De ouders van deze leerlingen maakten zich zorgen over de gevolgen van de verandering, omdat reizen met het openbaar vervoer voor hun kinderen niet altijd haalbaar is.

Besluit vanwege bezwaren van ouders
Volgens het college is de hardheidsclausule toegepast om te voorkomen dat leerlingen bij de start van het schooljaar zonder vervoer zouden zitten. Daarbij speelden het grote aantal bezwaarschriften, de inhoud daarvan en de beperkte tijd voor zorgvuldig onderzoek een rol. Het college zegt dat de brieven aan de ouders zo zijn opgesteld dat het besluit niet automatisch gevolgen heeft voor vergelijkbare gevallen.

Wat is een hardheidsclausule?
Een hardheidsclausule geeft de gemeente de mogelijkheid om in bijzondere situaties af te wijken van de normale regels. Zo kan de gemeente voorkomen dat de regels tot een onredelijke uitkomst leiden.

Extra kosten circa 2.300 euro per leerling
Aangepast vervoer met een taxibusje kost volgens het college gemiddeld ongeveer 4.000 euro per leerling per schooljaar. Voor openbaar vervoer met begeleiding bedragen de gemiddelde kosten 1.730 euro per leerling en begeleider. Het verschil komt daarmee neer op ongeveer 2.300 euro per leerling per jaar. Dit is een gemiddelde schatting; de werkelijke kosten verschillen per leerling, onder meer door de reisafstand en de benodigde begeleiding. Volgens het college kunnen de extra kosten worden opgevangen binnen het bestaande budget voor leerlingenvervoer.

Ouders betalen geen eigen bijdrage
Het college geeft ook antwoord op de vraag of ouders goedkoper uit zouden zijn als zij gezamenlijk vervoer zouden regelen, bijvoorbeeld met een eigen taxibusje. Volgens de gemeente zijn de betreffende leerlingen aangewezen op cluster 4-speciaal onderwijs en hoeven hun ouders daarom geen eigen bijdrage aan het leerlingenvervoer te betalen.