[VIDEO] AZC Rijswijk viert eenjarig bestaan na heropening

Het asielzoekerscentrum aan de Lange Kleiweg in Rijswijk bestaat precies één jaar in de huidige vorm als noodopvang. Het AZC was eerder al geopend tussen 2016 en 2022, maar sloot daarna tijdelijk de deuren. Vorig jaar ging de opvanglocatie opnieuw open voor een periode van twee jaar. Dat eerste jaar werd nu gevierd met een feestelijke dag vol eten, spelletjes, muziek en activiteiten voor bewoners en bezoekers uit de buurt. Volgens woonbegeleider Batuhan Saglam draaide de dag vooral om samenkomen en verbinding.

Bewoners helpen mee aan feestdag
“Vandaag is echt een dag voor de bewoners,” vertelt Saglam. “Alles wat hier staat, hebben we samen met de bewoners opgezet.” Zo werd er eten gemaakt door bewoners zelf en werd vlees gedoneerd door een lokale slager. Ook voor kinderen was er genoeg te doen. Er waren Oud-Hollandse spellen en verschillende activiteiten op het terrein. Daarnaast kregen bewoners via een stempelkaart de mogelijkheid om onder andere gratis kleding uit te zoeken.

Veel hulp vanuit de buurt
Volgens Saglam is er veel steun vanuit de omgeving. Vrijwilligers en organisaties hielpen mee met het organiseren van de dag. Zo werd er kleding gedoneerd en konden bewoners ook een plantje meenemen voor op hun kamer. “Het is een noodopvang, dus de faciliteiten zijn hier soberder dan in een regulier AZC,” legt hij uit. “Met die planten wilden mensen toch wat kleur en gezelligheid brengen.” Ook buurtbewoners droegen hun steentje bij. “De buren naast het AZC hebben een poffertjeskraam geregeld. Dat soort betrokkenheid vinden we heel mooi.”

‘Iedereen verdient vrijheid en veiligheid’
Wethouder Gijs van Malsen, die asiel in zijn portefeuille heeft, noemt het een bijzondere dag. “Je ziet hier bewoners van het AZC, mensen uit de buurt, vrijwilligers en raadsleden samenkomen. Dat is mooi om te zien.” Volgens hem laat de bijeenkomst zien dat het contact van beide kanten komt. “Bewoners helpen mee, maken dingen of staan achter de kraampjes. Het is echt een kleine gemeenschap geworden.”

Schilderij als bedankje
Tijdens de viering kreeg Van Malsen ook een bijzonder cadeau van een bewoonster uit Jemen, een schilderij dat de reis van vluchtelingen laat zien. “Het laat de gevaarlijke tocht zien die veel vluchtelingen afleggen, vaak over zee, op zoek naar veiligheid,” vertelt hij. “Dat ze hier uiteindelijk vrijheid en veiligheid vinden, betekent heel veel voor hen.” De wethouder zegt dankbaar te zijn voor het cadeau en noemt het een bijzonder moment.