[VIDEO] Een dag op pad met jeugdboa Lizzie: hoe zij jongeren aanspreekt en ondersteunt

Wist je dat Rijswijk een eigen jeugdboa heeft? Ze heet Lizzie en wij volgde haar een dag in haar werk. Met haar aanpak en communicatie weet zij jongeren aan te spreken, regels te handhaven en tegelijkertijd een ondersteunend aanspreekpunt te zijn. Samen met Lizzie ontdekken we wat haar werk inhoudt en waarom zij ervoor heeft gekozen om zich juist op de jeugd te richten.

Wat doet een jeugdboa precies?
Een jeugdboa (buitengewoon opsporingsambtenaar) is een speciale functie binnen de handhaving, gericht op jeugd. Waar andere handhavers zich breed op alle leeftijden richten, legt de jeugdboa zich specifiek toe op het tegengaan van jeugdoverlast en het ondersteunen van jongeren. Lizzie legt uit: “Het gaat erom dat ik een aanspreekpunt ben voor jongeren en dat zij zich veilig voelen om me te benaderen, in plaats van dat ze alleen denken dat ze een boete krijgen. Ik wil echt iets voor ze betekenen.”

Lizzie is duidelijk enthousiast over haar werk en haar doelgroep: “Ik hou van werken met jeugd. Er is altijd ontwikkeling en ik vind het mooi om ze te kunnen helpen. Zij zijn de toekomst.”

Een dag op straat
Tijdens onze wandeling door de wijk zien we meteen hoe Lizzie jongeren benadert. Wanneer ze een groepje tieners aanspreekt die in een voetgangersgebied fietsen, doet ze dit op een kalme en vriendelijke manier. “Hallo, goedendag! Wisten jullie dat je hier niet mag fietsen? Dit is een voetgangersgebied, dus graag even lopen,” zegt ze met een glimlach. Ze legt rustig uit waarom de regel bestaat: “Mensen verwachten hier geen fietsers en dat kan gevaarlijk zijn.” Met begrip voor hun situatie — de lunchpauze is immers maar kort — wijst ze hen de weg naar het dichtstbijzijnde fietspad.

Waarom jeugdboa?
Lizzie vertelt dat ze al vijf jaar in de handhaving werkt en een mbo-opleiding in toezicht en veiligheid heeft afgerond. Haar keuze voor de rol van jeugdboa was bewust: “Ik ben 23 jaar oud en daardoor voelen jongeren zich sneller op hun gemak bij mij. Mijn leeftijd maakt het makkelijker om aansluiting te vinden, wat helpt in de communicatie.”

Omgaan met jongeren
De opleiding voor jeugdboa heeft Lizzie recentelijk voltooid. Deze training leert handhavers specifiek omgaan met jongeren, waarbij er veel aandacht is voor groepsdynamiek en het herkennen van verschillende persoonlijkheden binnen een groep. “Je leert in te schatten wie de negatieve en positieve leiders zijn en wie de meelopers. Het is waardevol om te weten hoe een groep in elkaar zit, zodat je er beter mee kunt communiceren.”

Het belang van een andere aanpak
Lizzie ziet het als een uitdaging om jongeren te begeleiden in deze vormende jaren. “Ze zitten in een cruciale leeftijdsfase waarin ze zichzelf ontwikkelen. Volwassenen weten meestal al hoe ze zich horen te gedragen, maar jongeren moeten die kennis nog opdoen. Het vraagt daarom om een andere benadering en ik wil hen daarin ondersteunen.” Door haar open, persoonlijke benadering creëert Lizzie een sfeer waarin jongeren zich gehoord en begrepen voelen. Ze weet dat deze benadering vaak meer effect heeft dan louter strikte handhaving.

Toekomstambities
Lizzie’s ambities reiken verder dan alleen het aanspreken van jongeren op straat. Ze wil uitgroeien tot een bekend contactpersoon voor niet alleen jongeren, maar ook ouders, leraren en veiligheidscoördinatoren op scholen. “Het lijkt me mooi als ouders bij mij terecht kunnen met vragen over hun kinderen. Ik wil ze graag ondersteunen en helpen om problemen op te lossen, en soms gewoon meedenken over hoe ze het beste met situaties kunnen omgaan.”

Een jeugdboa met passie
Lizzie’s inzet om jongeren op een positieve manier te begeleiden, spreekt uit alles wat ze doet. Ze benadert haar werk met een oprechte passie voor de jeugd en hun ontwikkeling. Haar rol als jeugdboa laat zien hoe handhaving meer kan zijn dan alleen regels opleggen — het kan ook een kans zijn om jongeren te ondersteunen en richting te geven.