Olga van Akkeren uit Rijswijk, een vertrouwd gezicht in het deelnemersveld van de Nijmeegse Vierdaagse, moest haar 49ste deelname voortijdig beëindigen. De 87-jarige wandelveteraan had haar zinnen gezet op het volmaken van vijftig edities, maar moest na één dag al stoppen vanwege blessures.
Op weg naar vijftig keer Vierdaagse
Olga loopt al sinds jaar en dag mee met de Vierdaagse en had gehoopt volgend jaar haar jubileum van vijftig voltooide edities te vieren, meldt het AD. “Het is in elk geval een blessure die over moet gaan,” zegt ze. “Ik blijf optimistisch dat ik de vijftig ga halen.” Ondanks haar leeftijd is Olga nog fit en loopt ze het hele jaar door, ook in diverse wandelverenigingen en bijna wekelijks georganiseerde tochten.
Blessure door steunzool en ongeluk
Problemen met een nieuwe steunzool zorgden voor pijn aan de buitenkant van haar voet, wat vervolgens ook een blessure aan haar kuit veroorzaakte. Tijdens de eerste dag van de Vierdaagse liep ze bovendien een ongelukje op toen een Dixi-toiletdeur haar raakte. Hoewel ze de 35 kilometer lange eerste etappe binnen de toegestane tijd wist af te leggen, besloot een aanwezige fysiotherapeut dat ze niet door moest lopen om verdere schade te voorkomen.
Niet teleurgesteld, maar realistisch
“Het was een zware klap, maar ik wil het risico niet nemen mijn blessure te verergeren,” vertelt Olga. Ze blijft tot het einde van de Vierdaagse in Nijmegen om haar wandelvrienden aan te moedigen. “De sfeer is bijzonder, en Nijmegen voelt als mijn stad, ik heb hier jarenlang gewoond.”
Voorbereiding en liefde voor wandelen
Vorige week liep Olga nog mee met de Apeldoornse Vierdaagse, vaak een generale repetitie voor Nijmegen. In tegenstelling tot Apeldoorn, waar je kunt kiezen uit verschillende afstanden, is Nijmegen een prestigieuze tocht die iedere dag minimaal 30 tot 40 kilometer vereist.
Toekomstplannen
Olga, die vroeger als medisch secretaresse bij KLM werkte en twaalf keer deelnam met het KLM-team, loopt tegenwoordig individueel mee. Ze hoopt in 2027 haar 50ste Nijmeegse Vierdaagse te voltooien. “Ik ben blij dat ik de eerste dag heb uitgelopen. Ik wilde koste wat kost niet in de bezemwagen,” aldus de trotse wandelaarster.