In Pijnacker vond deze week de tweede veteranenborrel plaats, een bijeenkomst die in het teken stond van ontmoeting, herinnering en waardering. Burgemeester Björn Lugthart sprak van een bijzondere middag waarop de verbondenheid tussen de gemeente en haar veteranen opnieuw werd benadrukt.
Afscheid van Gerard
De middag begon met een ingetogen moment van herdenking. De aanwezigen stonden stil bij het overlijden van Gerard de Bruin (102), een markante Pijnackerse veteraan die nog vorig jaar aanwezig was. De Bruin legde jarenlang op 4 mei een bloemstuk namens de Oud Militairen Indië. Ter ere van hem werd een minuut stilte gehouden.
Opsporen van vermiste personen
Aansluitend vertelden vertegenwoordigers van de Stichting Veteranen Search Team over hun werk. Deze groep van (oud-)militairen ondersteunt politie en andere instanties bij het opsporen van vermiste personen. Het initiatief werd omschreven als een krachtig voorbeeld van de maatschappelijke bijdrage die veteranen ook na hun actieve dienst blijven leveren.
Trotse burgemeester
De burgemeester benadrukte in zijn toespraak hoe trots hij is op de samenwerking met veteranen in de gemeente, onder meer bij herdenkingen en evenementen. “Uw inzet, ook ná uw actieve dienst, is van grote waarde voor onze samenleving,” aldus Lugthart.
De veteranenborrel bood ruimte voor persoonlijke gesprekken en het delen van ervaringen. De burgemeester liet weten uit te kijken naar een vervolg volgend jaar.
Foto’s: Gemeente Pijnacker-Nootdorp