Op 18 juli 2016 werd de weggeefwinkel aan de P. van Vlietlaan in Rijswijk in Rijswijk officieel geopend door toenmalig wethouder Björn Lugthart. Een winkel waar mensen die onder de armoedegrens leven terecht kunnen voor spulletjes en kleding. Het werd een hele happening, bijna een buurtfeest. Met muziek, kinderactiviteiten, lekkere hapjes, een modeshow van kleding uit de winkel en een heel veel bezoekers.
Deze week werd het tienjarig bestaan gevierd. Ook nu in het bijzijn van de wethouder die zich bezig houdt met armoedebestrijding, Gijs van Malsen. Het initiatief voor de weggeefwinkel ontstond nadat een aantal initiefnemers enkele pop-ups hadden georganiseerd waarbij Rijswijkse minima gratis kleding, schoenen, baby-uitzet en speelgoed kon ophalen. Al snel bleek dat hier grote behoefte aan was. De organisatie wilde, naar Haagse voorbeeld, graag een permanente locatie.
Sociale functie in de wijk
Een van de initiatiefnemers van destijds, Nellie, zei kort na de start in 2016 tegen Rijswijk.tv dat de sociale functie in de wijk zo belangrijk is. De Weggeefwinkel bleek niet alleen een plek te zijn waar Rijswijkers spulletjes konden halen en brengen, mar het werd ook een ontmoetingsplaats waar je een bakje koffie kon drinken. Dat gebeurde niet alleen in het pand van de winkel, maar het team van de weggeefwinkel ging ook zelf de wijk in met een kraampje, bijvoorbeeld op de braderie van de Prinses Margrietsingel.
Verhuizing naar de Ottoburg
De functie van de Weggeefwinkel werd steeds groter. Ook bewoners van het AZC kwamen langs voor spulletjes en kleding en steeds meer mensen wisten de winkel te vinden. In december van 2017 besloot de Weggeefwinkel dat het tijd werd voor een andere locatie. Door de grote hoeveelheid kleding en huishoudelijk artikelen is de ruimte te klein geworden. Ze verhuisden naar De Ottoburg in de Esdoornstraat 3a waar de deuren geopend werden in februari 2018.
De verhuizing van de Weggeefwinkel kon rekenen op vele handjes. Zo hielpen onder andere de vrijwilligers van Museum Bescherming Bevolking mee om de inventaris van de van Vlietlaan naar de Esdoornlaan te verhuizen.
En niet alleen de vrijwilligers van het museum kwamen helpen, ook (aspirant) raadsleden staken de handen uit de mouwen om de spulletjes van de winkel een mooie plek te geven. Op 20 februari werd de winkel uiteindelijk geopend voor het publiek.
Renovatie Ottoburg
En toen kwam de renovatie van het pand aan de Esdoornlaan. De Ottoburg kreeg een flinke opknapbeurt. Er kwamen nieuwe plafonds, verlichting, luchtzuivering, toiletten. De werkzaamheden waren hard nodig, maar hierdoor moesten alle stellingen met kleding van hun plaats wat weer een flinke ingreep voor de winkel betekende.
Winterjassenactie
In 2021 opende de Weggeefwinkel ook nog een pop-up store in het infocenter van de Bogaard. Een winkel waar mensen met een Ooievaarspas gratis een winterjas konden ophalen. Maar het werd ook weer een initiatief voor en door Rijswijkers, want je kon je oude nog goede winterjas doneren aan de weggeefwinkel zodat goede kleding hierdoor een tweede leven konden krijgen voor mensen die minder geld te besteden hebben. De tijdelijke winkel werd geopend door wethouder Larissa Betvelzen.
Ook apparatenbank in Weggeefwinkel
Er zijn ontzettend veel initiatieven geweest in de winkel. Zo organiseerden de initiatiefnemers veel dingen. In 2025 ging ook de apparatenbank van start. Een inititief van Ruud Boer van Lions Rijswijk in samenwerking met Repair Café Rijswijk. Het idee ontstond op Ruuds zolder, waar hij bruikbare apparaten tegenkwam die hij niet meer gebruikte. “Zonde om dat weg te brengen naar de milieustraat. Daar kunnen we nu mensen mee blij maken.” Als nieuw lid van de Lionsclub Rijswijk wist hij meteen wat hij wilde doen: “Een apparatenbank, dat wilde ik wel organiseren.”
