In de Rijswijkse raadzaal is het vijfjarig bestaan van SchuldHulpMaatje Rijswijk gevierd. Ongeveer veertig vrijwillige maatjes kwamen bijeen om stil te staan bij de ontwikkeling van het initiatief, dat inwoners helpt bij financiële problemen.
Voorzitter Davo van Deursen blikte tijdens de bijeenkomst terug op de start van de organisatie. “Vijf jaar geleden begonnen we met twee coördinatoren. Snel volgden de eerste getrainde vrijwilligers. Nu zijn er veertig maatjes die jaarlijks honderd mensen helpen.”
Persoonlijke begeleiding bij geldzorgen
De vrijwilligers ondersteunen inwoners één-op-één bij het op orde brengen van hun administratie en het krijgen van inzicht in inkomsten en uitgaven. Daarbij ligt de nadruk op zelfredzaamheid en het voorkomen van nieuwe schulden. Zoals Van Deursen het verwoordt: “Het uitgangspunt is vanaf de start: niet overnemen, maar samen oplossen zodat iemand het daarna zelf kan doen.”
Ontstaan vanuit kerken en lokale behoefte
Het initiatief vindt zijn oorsprong bij de gezamenlijke kerken in Rijswijk. Tijdens activiteiten rond 750 jaar Kerk in Rijswijk in 2017 werd duidelijk dat veel inwoners moeite hebben met hun financiële situatie. “Daardoor ontstond het idee om een lokale stichting op te richten die mensen persoonlijk kon ondersteunen,” aldus de voorzitter. Inmiddels is SchuldHulpMaatje uitgegroeid tot een zelfstandige stichting die gratis hulp biedt.
Waarde van vrijwilligerswerk benadrukt
Na vijf jaar telt de organisatie veertig vrijwilligers die samen jaarlijks zo’n honderd inwoners ondersteunen. Volgens Van Deursen zit de waarde niet alleen in de cijfers. “En dat is iets waar we trots op kunnen zijn,” zegt hij. Tegelijkertijd benadrukt hij: “Belangrijker dan de statistieken zijn natuurlijk de mensen en de verhalen.”
Waardering vanuit de gemeente
Ook wethouder Gijs van Malsen sprak zijn waardering uit voor de inzet van de vrijwilligers. Hij noemde de samenwerking met SchuldHulpMaatje van grote betekenis voor de stad. “Als gemeente zijn we dankbaar voor de samenwerking met de SchuldHulpMaatjes. De maatjes zijn een onmisbare schakel: zij bouwen vertrouwen op en helpen inwoners stap voor stap weer grip te krijgen op hun leven.”
Volgens de wethouder is het vijfjarig bestaan een prestatie van formaat. “Dat is best een prestatie, want dat is wel vijf jaar aan inzet en betrokkenheid. Vrijwilligers werven, mensen spreken en mensen bezoeken. Jullie staan naast mensen die het moeilijk hebben, en daarin maken jullie echt een verschil.”
Jubileum met aandacht voor vrijwilligers
Ter gelegenheid van het jubileum kregen aanwezigen een speciale glossy en kleine attenties. De wethouder sloot de bijeenkomst af met een boodschap voor de toekomst: “Ik wens jullie ook de komende jaren veel kracht, inspiratie, wijsheid en moed toe.”