Voorburgse Kate Bush-fan schrijft boek van ruim 400 pagina’s over zijn muzikale heldin

Marcel Rijs uit Voorburg was als zevenjarig jongetje al verkocht aan de muziek van Kate Bush. Bijna vijftig jaar later heeft hij een boek van ruim vierhonderd pagina’s geschreven over de Britse zangeres. Daarin staat vooral haar muziek centraal, en niet haar mysterieuze imago.

Van Toppop naar een levenslange fascinatie
Als Kate Bush met ‘Wuthering Heights’ op televisie verschijnt, maakt dat grote indruk op de jonge Rijs. Zijn ouders zijn minder enthousiast. ‘We kregen kwalificaties te horen als: ze is een heks’, herinnert Rijs zich. Samen met zijn oudere broer en zus kijkt hij iedere week naar Toppop. ‘Onze ouders vonden het maar niks. En wij dachten gewoon: het is een mooi lied en goed uitgevoerd.’ In de jaren tachtig koopt Rijs zijn eerste singles van Bush in Den Haag. Wanneer in 1985 het album Hounds of Love verschijnt, begint hij ook haar lp’s te verzamelen. Sommige muziek moet eerst groeien. ‘Ik geloof dat ik er ongeveer een jaar over heb gedaan om The Dreaming echt te waarderen. Maar toen was ik er ook helemaal weg van.’

Geen mysterieuze kluizenaar
Rijs schreef eerder boeken over het Songfestival en Kim Wilde. Voor zijn nieuwste boek wil hij vooral afrekenen met het beeld van Kate Bush als mysterieuze kluizenaar. ‘Ik denk gewoon dat het een vrouw is die graag muziek maakt’, zegt hij. ‘Ze zat niet op die beroemdheid te wachten.’ Volgens Rijs trok Bush zich na de jaren tachtig grotendeels terug uit de televisiewereld, omdat ze weinig plezier beleefde aan promotie en interviews.

De verhalen achter haar muziek
‘Voor Kate Bush staat de muziek voorop en niet zijzelf.’ Daarom vertelt Rijs haar verhaal aan de hand van haar liedjes, zonder zich te richten op roddels of haar privéleven, meldt Omroep West. Voor ieder nummer onderzoekt hij hoe het tot stand kwam en waar Bush haar inspiratie vandaan haalde. Daarbij gebruikt hij onder meer interviews met mensen die met haar samenwerkten en materiaal dat hij jarenlang verzamelde voor zijn website. Bush haalt inspiratie uit boeken, films en alledaagse gebeurtenissen. Zo schrijft ze zelfs een lied over een wasmachine. Achter Running Up That Hill schuilt volgens Rijs de wens dat mannen en vrouwen van plaats zouden kunnen wisselen om elkaar beter te begrijpen.

Ook haar bijzondere stemgebruik is vaak een bewuste keuze. In Wuthering Heights zingt Bush vanuit het perspectief van de geest van Cathy, wat de opvallend hoge, bijna spookachtige stem verklaart.

Twee avonden in Londen
De bewondering van Rijs bereikt in 2014 een hoogtepunt, wanneer Bush na lange tijd weer optreedt in Londen. Hij weet kaarten te bemachtigen en ziet haar zelfs twee avonden achter elkaar. ‘De eerste avond ging ik met een verschrikkelijke hoofdpijn terug naar het hotel, omdat er ontzettend veel indrukken op je afkwamen. De tweede avond heb ik er echt van genoten.’ Ook een nieuwe generatie ontdekt haar muziek, mede dankzij de hernieuwde populariteit van Running Up That Hill in 2022. Bush maakt nog altijd muziek in haar eigen studio, maar of er een nieuw album komt, blijft onzeker.

‘Dat weten we pas op het moment dat het klaar is.’