In een goedgevulde Bonifatiuskerk is op Eerste Paasdag niet alleen de Paasmis gevierd, maar ook een bijzonder jubileum. Dirk van der Zweep, al jaren de oudste inwoner van Rijswijk, vierde er zijn 105e verjaardag en werd na afloop van de dienst in het zonnetje gezet.
Van der Zweep is een vertrouwd gezicht in de kerk en is vrijwel iedere zondag aanwezig. “Dat is een prestatie van formaat en een inspiratie voor ons allemaal,” sprak Paul Schott van de Bonifatiuskerk.
Namens de parochie kreeg hij van pater Marius een Paaskaars met het cijfer 105.
Familie reist van ver af
Voor de viering kwam familie uit binnen- en buitenland naar Rijswijk. Van Friesland, waar zijn roots liggen, tot Ierland en zelfs Australië: kinderen en kleinkinderen waren aanwezig om de mijlpaal mee te vieren.
De jarige herstelde enkele maanden geleden nog van een gebroken heup, maar was zondag weer present.
Op hoge leeftijd nog actief
Zijn leeftijd weerhoudt Van der Zweep er niet van actief te blijven. Zo is hij nog altijd lid van een gymnastiekclub. “U hoort het goed: de gymnastiekclub van een 105-jarige,” merkte Schott op. “Wat een vitaliteit brengt u hier vandaag bij elkaar.”
Levensles: ‘licht leven’
Ook burgemeester Huri Sahin sprak de jarige toe en noemde de verjaardag “niet zomaar een jubileum, maar 105 jaar aan levenservaring, herinneringen en verhalen.” Volgens haar schuilt de bijzonderheid niet alleen in zijn leeftijd, maar ook in zijn levenshouding.
Sahin vertelt dat zij hem vaker heeft gevraagd naar het geheim van zijn lange leven. Het antwoord dat zij telkens kreeg, is eenvoudig maar veelzeggend: “licht leven”. Daarmee bedoelt Van der Zweep dat men het leven niet te zwaar moet nemen en zich niet overal druk om moet maken. “Het gaat erom hoe je omgaat met mooie en verdrietige momenten,” aldus de burgemeester. “Of je dat met lichtheid doet, of met zwaarte.”
Opvallend levensverhaal
Zijn levensverhaal kent meerdere bijzondere momenten. Zo haalde hij enkele jaren geleden de landelijke pers en verscheen in Hart van Nederland toen hij op 99-jarige leeftijd naar Australië vloog voor de bruiloft van zijn kleindochter. Door de coronapandemie strandde hij daar tijdelijk, waarna hij uiteindelijk met een repatriëringsvlucht terugkeerde naar Nederland als oudste passagier aan boord.